昭和十八年五月二十一日

昭和１８年４月１８日山本長官一行は、前線視察のため第７０５海軍航空隊（旧三沢航空隊）の一式陸上攻撃機に２機に分乗し、直俺零戦６機の護衛を受け、ラバウル東飛行場を発進。ブーゲンビル島上空で帝國海軍の暗号を解読し、待ち伏せしていたP38戦闘機１６機（ガダルカナル島出撃）の襲撃により撃墜。二番機に搭乗していた聯合艦隊参謀長宇垣纏中将は不時着水で負傷はしたが救助された。